Le rôle de l'infographie, en relation avec l'article, est multiple. Elle sert à résumer l'analyse du rédacteur en proposant, par exemple, les chiffres clés d'une entreprise présentée. Elle peut restituer le propos tenu, dans un contexte plus large (évolution nationale, mondiale). Ou, au contraire, elle focalise l'attention du lecteur sur un élément précis qui n'est pas mentionné dans le sujet rédigé.

Le journal électronique peut surmultiplier le choix de l'infographie apposée à l'article. Il n'y a plus de contrainte d'espace. Dans le presse écrite, lorsque le directeur artistique compose sa page, il lui faut tenir compte du nombre et de la taille des différents éléments (titre, texte courant, photographie, infographie ). Sur le Web, rien ne lui interdit d'en agencer autant qu'il le désire. En effet, tout en gardant sa mise en page, il compose avec plusieurs fenêtres (« frames »). Ainsi, dans l'emplacement prévu pour une infographie, d'autres viennent s'afficher. Les liens hypertextes placés dans l'article commandent cet affichage.

Le lecteur se trouve alors en présence d'une documentation importante qu'il peut choisir ou non de consulter afin de se faire une opinion plus précise de l'information.

A l'intérieur même d'une infographie, on peut également introduire des liens hypertextes. La partie rédactionnelle de l'infographie prend alors une autre dimension, une sorte de mise en relief de l'information que l'on peut approfondir à loisir. Cette pratique étant peu répandue, il faut bien préciser au lecteur que l'infographie contient des zones interactives et ne pas avoir peur d'inscrire un mode d'utilisation qui sera amené à disparaître par la suite.

Il en va de même de l'organisation visuelle de l'infographie. A l'aide d'outils tels que PageMill, de la société Adobe, on détourne très précisément une partie de l'image que l'on désire rendre active. Pour les élections législatives françaises de 1997, Le Monde proposait d'accéder à l'ensemble des résultats nationaux par le biais, d'une carte de France. Pour afficher le pourcentage des votes d'une circonscription il suffisait de cliquer sur le département en question. Le même procédé s'emploie pour faire apparaître le détail d'une courbe. Ici, l'interactivité est assimilable à un zoom, qui permet une lecture allant du général au particulier. Cette technique nouvelle ouvre la voie vers de nombreuses possibilités de représentations de l'information qu'il reste à explorer.

L'infographie s'enrichit de la troisième dimension, également au sens propre. Les logiciels permettant de construire des images de synthèse en trois dimensions sont légion. Couplé à l'interactivité, ces représentations offrent à l'infographie une architecture nouvelle et impressionnante.

Conscient de l'état actuel de l'Internet et de ces capacités, on peut cependant se projeter dans le futur, lorsque le réseau sera réellement à haut débit et transportera des applications multimédias, pour esquisser le portrait de l'infographie du multimédia.